Megértjük, ha néha másra sem vágysz, mint este leülni a tévé elé egy zacskó chipsszel a kezedben, azonban vannak a stresszkezelésnek egészségesebb módjai is. Alábbi cikkünkben bemutatjuk a stresszevés okait és kezelési lehetőségeit.
A stresszevés a Mayo Clinic szerint a negatív érzelmek elnyomásának vagy csillapításának egy módja. Ilyen érzelmek például a stressz, a harag, a félelem, az unalom, a szomorúság és a magány. A kellemetlen érzések kiváltó okai lehetnek jelentős, negatív életesemények, de a mindennapi élet kisebb nehézségei is.
Leggyakrabban kapcsolati problémák, fáradtság, munkahelyi stressz, illetve pénzügyi vagy egészségügyi problémák következtében fordulunk vigaszként az ételhez.
A stressz és a hormonok
A kutatók a súlygyarapodást többek között a megnövekedett kortizol-, azaz stresszhormon-termelődéshez kötik. Míg a stressz hosszú távon rosszat tesz a szervezetnek, a stresszkezelési szokásaink éppen olyan károsak lehetnek. Az American Psychological Association egy kutatása szerint az amerikai felnőttek majdnem 40%-a számolt be túlevésről vagy gyorséttermi ételek fogyasztásáról a kutatás időpontja előtti hónapban, a stresszre adott válaszként. Ezen válaszadók fele hetente fogyasztott egészségtelen táplálékot ilyen okból.
Néhány kutatás különbségeket mutat ki a nők és a férfiak stresszkezelési szokásaiban.
A tudósok szerint a nők nagyobb valószínűséggel fordulnak az egészségtelen ételek felé, míg a férfiak általában többet dohányoznak, illetve több alkoholt fogyasztanak a nehezebb időszakokban. Egy több mint 5000 férfi és nő viselkedését vizsgáló finn tanulmány szerint például az elhízás csak a nőknél volt köthető a stresszevéshez.
Rövid távon a stressz étvágyvesztéssel járhat: az idegrendszer üzeneteket küld a vese fölött elhelyezkedő mellékveséknek, hogy azok termeljenek adrenalint. A kibocsátott adrenalin következtében a szervezet ún. „fuss vagy harcolj” állapotba kerül, és felkészül egy lehetséges vészreakcióra, amely átmenetileg csökkenti az étvágyat.
Ha azonban a stressz továbbra is megmarad, a mellékvesék az adrenalin mellett kortizolt is kibocsátanak, amely étvágynövelő hatással rendelkezik. Egy stresszes időszak végén a kortizolszint általában újra lecsökken, ha azonban a stressz továbbra is fennáll, a kortizolszint magas marad.
Akkor tehát miért fordulunk vigaszként az ételhez?
A stressz arra is befolyással lehet, hogy milyen típusú ételekre vágyunk. Számos tanulmány kimutatta, hogy a testi vagy lelki kimerültség következtében nagyobb mértékben fogyasztunk magas zsír- és/vagy cukortartalmú ételeket. Ennek okai a magas kortizol- és inzulinszint lehetnek. Más kutatások a ghrelin, az ún. éhséghormon jelenlétét is okként említik.
A magas zsír- és cukortartalmú ételek fogyasztása kiválthat egyfajta visszacsatolási hatást, amely csillapítja a stressz okozta reakciókat és érzelmeket. A cukor például hasonló, bár kisebb mértékű neurológiai reakciót válthat ki, mint a heroin vagy a kokain: hatására a jó érzést kiváltó dopamin elárasztja a nucleus accumbenst, azt a területet, amelyet a boldogság és eufória érzésével kapcsolnak össze.
Az egészségtelen ételek fogyasztása tehát elsőre úgy tűnhet, hogy ellensúlyozza a stresszt. Azonban csakúgy, mint a drogok, az alkohol és a dohányzás, a stresszevés is csupán átmeneti kellemes érzést biztosít, megoldást nem jelent, hosszú távon pedig kifejezetten káros lehet szervezetünkre nézve. Amanda Baten táplálkozási pszichológus szerint egészségesebb választ adunk a stresszre és a negatív érzelmekre azzal, hogy elismerjük, hogy léteznek, elkezdjük figyelni testünk reakcióit és fenntartható módokat keresünk a kiváltó okok kezelésére.
Így küzdd le a stresszt egészséges módon
Meditáció
Számtalan tanulmány kimutatta a meditáció stresszcsökkentő képességét. A meditáció emellett abban is segíthet, hogy tudatosabban válaszd meg az ételeket, amelyeket megeszel, illetve hogy jobban megismerd szervezeted reakcióit.
Edzés
Bár a kortizolszinted változhat az edzés intenzitásától és időtartamától függően, általánosságban elmondható, hogy a testmozgás segíthet a stressz negatív hatásainak leküzdésében. Válassz olyan tevékenységet, amely mind az edzés, mind a meditáció egyes elemeit magába foglalja, mint például jógát vagy tai chit.
Társadalmi támogatás
A barátok és a család támogatása szintén kulcsfontosságú elem a stressz enyhítésében. Kutatások kimutatták, hogy jobb azon stresszes területeken, mint például a kórházak sürgősségi osztályán dolgozók lelki egészsége, akik megfelelő társadalmi támogatással rendelkeznek, mint azoké, akik nem számíthatnak a körülöttük lévőkre. Természetesen a kevésbé stresszes munkahellyel rendelkezők is rászorulhatnak időről időre a család és a barátok támogatására.
Ha ennél több segítségre van szükséged, fordulj szakemberekhez például itt.